聚乙二醇(PEG)是環氧乙烷和水的聚合物，它是一種白色的石蠟狀片狀或粉末固體，無臭或有微弱氣味。它無毒、無刺激性，具有良好的水溶性，并與許多有機物組份有良好的相溶性。它們具有優良的潤滑性、保濕性、分散性、粘接劑、抗靜電劑及柔軟劑等，在化妝品、制藥、化纖、橡膠、塑料、造紙、油漆、電鍍、農藥、金屬加工工等行業中均有著極為廣泛的應用。
        隨著聚合度的增大， 聚乙二醇PEG 的物理外觀和性質均逐漸發生變化，相對分子量在200-600者在常溫下是液體，相對分子量在600以上者逐漸變為半固體。隨著分子量的增大，從無色無臭粘稠液體轉變至蠟狀固體，其吸濕能力相應降低。
        聚乙二醇PEG 具有良好的吸濕性、黏結性、潤滑性。無毒，無刺激，其可溶于水、乙醇和多種有機溶劑。對熱、酸、堿穩定，與許多化學品不起作用。 
        聚乙二醇PEG 具有很強的吸水性，在常溫條件下可從空氣中吸收水分，液體可與水任意比例混溶，當溫度升高后，任何級分的固體聚乙二醇均能與水任意比例互溶，當溫度高至水的沸點是，聚合物會沉淀出來，析出溫度取決于聚合物的分子量和濃度。
        聚乙二醇(PEG)屬非離子型聚合物，在正常條件下是穩定的，在120℃或更高溫度下能與空氣中的氧發生氧化作用，用二氧化碳或氮等惰性氣體保護，在200~240℃也不發生變化，當升至300℃左右，分子鏈節發生斷裂而降解。
        聚乙二醇PEG 按照純度差異可分為醫藥級，化妝品級和工業級等幾種系列。聚乙二醇被廣泛應用在制藥、飼料、個人護理品、化學等行業的生產。在醫藥、化妝品工業生產中用作基質，起調節粘度、熔點的作用，用來制藥膏和藥等；在橡膠、金屬加工工業中用作潤滑劑、冷卻劑，增強研磨效果，增強金屬表面的光澤；在農藥、顏料工業生產中用作分散劑、乳化劑；在紡織工業中用作抗靜電劑、潤滑劑；在造紙與農藥工業中用作潤濕劑；日用化學工業中用作保濕劑、無機鹽增溶劑、粘度調節劑等。